Mô tả
Theo Đông y, dừa cạn có tác dụng chống viêm, hạ áp, làm săn và được dùng trong việc điều trị các bệnh viêm đại tràng, trĩ, tăng huyết áp, khí hư bạch đới, viêm nhiễm phần phụ, kinh bế, đái tháo đường, trị vàng da, zona, phong ngứa. Theo nghiên cứu khoa học hiện đại thì dừa cạn có thể hỗ trợ điều trị ung thư, chống lại sự phân chia tế bào.
Dừa cạn là loại cây cỏ, cao khoảng 40 – 60cm, còn có tên là hải đằng, bông dừa. Lá cây dừa cạn hình trứng, mặt trên xanh đậm còn mặt dưới xanh nhạt, gân lá màu trắng ngà chạy giữa. Thân cây mềm, chia nhiều cành. Hoa có thể có màu trắng hoặc hồng phớt với 5 cánh hoa. Quả dừa cạn thường tập trung ở ngọn cây. Trước đây người ta trồng cây dừa cạn để làm cảnh, nó dễ trồng và phát triển nhanh nên nhanh chóng xuất hiện ở nhiều địa phương. Hiện nay, đây còn là một bài thuốc hay, có thể được chế biến dưới dạng giã cành tươi để đắp, phơi/ sấy khô để sắc uống hoặc chế biến thành trà.
Các nhà khoa học khi nghiên cứu về cây dừa cạn đã phát hiện ra 2 loại alkaloid vinblastin và vincristin, đều là những chất ức chế sự phân bào mạnh. Các alkaloid này có liên kết đặc hiệu với tubulin – protein ống vi thể ở thoi tế bào, nó sẽ làm phong bế sự tạo thành các vi ống này làm ngừng phân chia tế bào ở pha giữa. Trong trường hợp ở dụng thuốc ở nồng độ cao thì sẽ diệt được tế bào, còn dùng ở nồng độ thấp thì sẽ làm ngưng sự phân chia tế bào.
Cụ thể, vinblastin sulfat là sự lựa chọn hàng đầu để điều trị ung thư biểu mô tinh hoàn, là giải pháp tuyệt vời trong công tác điều trị bệnh hodgkin, ung thư nhau, ung thư biểu mô da đầu, ung thư biểu mô thận và đây cũng là thuốc được dùng để điều trị ung thư vú, ung thư cổ tử cung, ung thư dạng nấm da, trị u nguyên bào thần kinh.
Còn vincristin sulfat là loại thuốc được dùng rộng rãi nhất để chống ung thư, có ích đối với bệnh nhân ung thư máu, làm thuyên giảm bệnh bạch cầu lympho cấp. Thuốc được dùng trong liệu pháp phối hợp thuốc, chính là giải pháp hữu hiệu nhất cho các bệnh hodgkin, u wilm, ung thư biểu mô, bạch cầu tủy bào mạn, sarcom ewing và sarcom cơ vân. Khi nó được phối hợp sử dụng cùng với thuốc có chứa vincristin thì sẽ mang lại hiệu quả cao trong việc điều trị ung thư cổ tử cung, ung thư biểu mô vú, u nguyên bào thần kinh và bệnh bạch cầu lympho mạn tính.
